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冬眠からさめて 第三話両前足で股間を押さえて、泣きそうな顔で走る森の仔熊。すでに膀胱の容量は超えており、１滴、また１滴と溢れ出していた。押さえる肉球は、すでにびしょびしょだった。 （あと少し、もう少しだから） そう自分に言い聞かせてきた。しかし、もう、限界だ。 そう思った時、視界の奥に大きな木が見えた。ケンの顔が、ぱあっと明るくなった。そうだ、あの場所だ。母はいつもあの場所にマーキングをしていた。 ケンの心が緩んだ、その瞬間だった。 「ばぁ！」 草むらの中から女の仔が飛び出してきた。ケンは、うわぁと声を上げ、尻餅をついた。 「えへへー、驚いたー？」 ケンは視線を落として、あっ、あっ、と小さな声を上げた。 「何、どうしたの」 その視線を追って、今度はメグが、あっ、と小さな声を上げた。 後足の間にある小さなホースから、ゆっくりとおしっこが流れていた。前足はもうそのホースを押さえることはできず、お尻の後方に置かれたままだった。ケンは絶望をもってその光景を眺め、メグは好奇心をもってその光景を見つめていた。おしっこの流れが止まっても、２匹の間には沈黙が広がっていた。 先にそれをやぶったのは、メグだった。 「ご、ごめんね。まさかおもらししちゃうなんて」 「ううっ……ぐすっ……」 ケンはその場で泣き出してしまった。メグはどうすれば良いのか、とまどっていた。 「えーと。ほら、さっき言ってたキレイな花よ」 メグは頭にさしていた花を取り出して、ケンに渡そうとするが、そのまま泣き続け、受け取ってくれない。 「もう、しょうがないなぁ」 メグは少し顔を赤らめ、ケンに抱きついた。ケンの泣き声が小さくなった。 「えへへ。おもらししたときは、こうやってお母さんに抱きしめられていたね」 ――お母さん。そうケンはつぶやいて、メグに抱きついた。 「そう、私がケンちゃんのお母さんになってあげる」 冬眠からさめて 完 |